最近筆者為一個客人做了一個古老房屋的檢查。根據客人的要求，做了一個並不個普通房屋檢查。原因客人希望知道這間房屋的的地基和結構是否有問題，這間是超過80年的老房屋！如果地基沒有嚴重問題，客人希望詢問有關其他裝修的問題。

由於房屋是由私人買賣，而且這房屋已被棄置一段時間，所以房屋以前的資料並不清楚。這是一個相當有趣和挑戰性的檢查！

首先是檢查地基和結構，很多古老的房屋的地基和結構都會有問題，原因就是舊房屋很多被人加建和不正常的拆除結構的部份。這樣就會做成房屋結構傾斜，地基下陷或潛在嚴重的危險。所以筆者先要檢查房屋是否有傾斜，再看房屋是否有被加建和主力牆是否有被人改動過？測量房屋傾斜有很多方法，除了用儀器測量外，最簡單的方法就是在走去較遠的距離，細心觀察你的房屋與鄰近房屋的外牆距離是否平行。如果發現你的房屋與鄰居房屋的空間距離不平行，就說明不是你的房屋有問題，就是鄰居的房屋有問題。或是兩間房屋都有問題。這樣就要看看這地區的泥土是否有問題，在溫哥華，有些地區的泥土是屬於可澎脹性，或以前是湖泊或堆填區。這些地區的泥土都可能會影響地基和房屋的穩定性！

不適當的加建，例如加多一層或將露台改造成房間，或是將受力牆 – 即是承受重量的牆- 拆除，都是舊房屋最常見的問題，也是會嚴重影響房屋結構。所以要詳細看清楚楚。如果真的有加建和拆除牆的地方，如果沒有市政府的准許，就要聘請結構工程師進一步研究或立即修補。

另一個古老房屋的問題，就是是否有地下油缸的存在？這樣舊的房屋以前使用暖氣系統的燃料多是使用燃油，而多數的燃油都會存在地下的油缸內。但現在暖氣系統都是使用煤氣作為燃料，以前所用的地下油缸都被棄置。但現在的市政府由於環保的理由，都要求在房屋買賣時，都要將油缸取出，如果有污染的泥土，都要清除。所以筆者建議要聘請油缸公司檢查是否埋藏有舊的油缸。

另外,所有古老房屋都會有對人有害的建築材料,例如石綿, 當年建築房屋時,很多材料是含有石綿的成份, 因為不知石綿等材料會對居住的人身體健康有害,所以當裝修時,最好將這些材料移走。最常見就是在閣樓內,或暖氣系統等地方。

客人另一個問題就是想要加大樓上的浴室，但要將一面牆拆卸，詢問筆者是否能拆？筆者在回答之前，先要到閣樓去檢查這面牆是否是受力牆。如果真是受力牆，拆卸前就要注意和加固兩旁的支柱，不可隨便拆除！

由於這間是超過 80年的舊房屋，電線，水管等都是超過一般使用的壽命，而且房屋內的材料和保暖材料都會存在會致癌的物質，所以筆者提議將屋內的內牆拆開，更換所有的電線，水管，保暖材料。再加上其他電視，電話和電腦的線路等等。

如果土庫要加出租的套間，也要準備所有電線，排水管等等的安排。將來加上或賣出時也可賣得好價錢。